Cri de ralliement : les enfants de la veuve

Par Tun Kai Poh, traduction par Jérôme Darmont

Les années avaient passées, les marées étaient montées et redescendues. Maya Mahsuri était désormais vieille et ses cheveux étaient gris.

Un jour, des étrangers très nombreux arrivèrent à bord d'une flottille de navires. Leur chef était un homme aux cheveux gris, vêtu de beaux habits, entouré de nombreuses épouses et de grands enfants. Il y avait aussi d'autres hommes, sombres, avec des machines sombres et de nombreuses armes à feu. Le chef aborda Maya Mahsuri sur la plage de son île.

"Je suis ton mari depuis longtemps disparu", dit-il, "et je suis revenu pour reprendre ce qui est mien". Il lui raconta son histoire. La tempête l'avait emmené vers une autre communauté, où il avait vécu pendant longtemps. Là, il était devenu un homme important, un chef. Désormais, le progrès était apparu sur Poséidon et lui, il amenait les forces du Progrès sur les îles lointaines pour que les humains exploitent les richesses du monde. Il demanda à Maya Mahsuri de le rejoindre. Elle réfléchit longtemps et intensément.

Finalement, la veuve de la tempête répondit : "Tu ne peux prendre à Poséidon ce que tu n'as payé de ton sang. Ainsi va le monde. Je ne te rejoindrai pas."

"Poséidon ne peut nous arrêter", dit l'homme aux cheveux gris. "Le monde entier ne peut arrêter le Progrès."

"Le monde entier te combattra," dit la veuve de la tempête. "Mes enfants et moi te combattrons."

– Le conte de la Veuve de la Tempête

La plupart des groupes de natifs hostiles à la présence de nouveaux arrivants de plus en plus nombreux sur la planète prétendent combattre au nom de Maya Mahsuri, mais peu d'entre eux iront jusqu'à affirmer qu'ils sont dirigés par la Veuve de la Tempête elle-même ou l'un de ses descendants. Des rivalités et des conflits pour savoir qui est la "véritable" Veuve de la Tempête empêchent ces groupes de travailler ensemble pour atteindre leur objectif commun. Néanmoins, un de ces groupes se distingua et est dorénavant considéré comme une menace sérieuse, au même titre que le Mouvement Rasta Nouveau, Zéro Nation ou le Cercle de l'Eau Bleue.

L'organisation connue sous le nom des Enfants de la Veuve était à l'origine un groupuscule radical appelé Fierté Native, mais il se flatte aussi d’être lié à l'un des premiers groupes de natifs extrémistes, l'Armée de Maya Mahsuri. En 2180, l'Armée revendiqua le massacre d'une équipe chargée d’effectuer des relevés géologiques pour Atlas Materials sur la côte de Mandalay, ainsi que plusieurs actes de sabotage. Un détachement de la Mac Leod Enforcement fut engagé pour retrouver les extrémistes responsables, et le quartier général du groupe à Nomad fut pris d’assaut la veille de l’achèvement d'Undersea Habitat One. Les 16 membres du groupe furent tous capturés sans opposer de résistance. Après un procès expéditif, 13 d'entre eux furent reconnus coupables d'avoir participé au massacre et condamnés à la prison à perpétuité. L'Armée cessa d'exister, excepté pour les trois membres trop jeunes pour être jugés comme des adultes, et qui avaient été placés dans des foyers de détention à la sécurité moins stricte. Tous les trois s'évanouirent rapidement dans la nature.

Les archives sont incomplètes, mais un rapport récemment publié par la Commission Judiciaire du GEO retrace le parcours d'un des trois jeunes, Jeanette Maya Mahsuri Harwati-Colton, depuis son évasion en 2182 jusqu’à la fondation des Enfants de la Veuve en 2194. La talentueuse et charismatique Harwati-Colton traîna de ville en ville et finit par fonder un groupe néo-folklorique appelé Poseidon's Price, spécialisé dans une musique contestataire, radicalement engagée et encourageant l'"expression politique violente".

En 2194, Poseidon's Price se produisit dans le quartier flottant de Haven. Le concert fut brutalement interrompu lorsque les paroles d'une des chansons de Harwati-Colton, "Croisade à Kauai", déclenchèrent une émeute au cours de laquelle une foule de natifs désœuvrés et éméchés mirent le feu à un camion de GenDiver, tuant le chauffeur.

Pour échapper à l'enquête de police, il semble que les membres de Poseidon's Price acceptèrent l'aide d'un groupe activiste radical appelé Fierté Native (fondé en 2189 environ) et disparurent au sein du milieu criminel de Haven.

Un mois plus tard, les alliés du groupe au sein de Fierté Native invitèrent Harwati-Colton à jouer lors d'une réunion de leurs chefs. On ne sait pas très bien ce qui se passa lors de la réunion, mais le jour suivant, la rumeur se répandit que Fierté Native avait été rebaptisée les Enfants de la Veuve et que Jeanette Maya Mahsuri Harwati-Colton, une authentique descendante de la Veuve de la Tempête, était son Envoyée auprès du Peuple. Les effectifs du groupe et ses soutiens financiers crurent lentement, mais régulièrement.

Comme Fierté Native auparavant, les Enfants de la Veuve sont dirigés par une cellule centrale bien cachée (dont, fait intéressant, Harwati-Colton ne fait pas partie) et sont constitués de nombreuses cellules d'agents soutenues par un réseau de sympathisants bien enracinés dans les villages des natifs. L’envergure des opérations des Enfants est comparable à celle du Cercle de l'Eau Bleue : leurs cellules opèrent au nord jusqu’à Kauai, dans l'archipel de New Hawaii, au sud jusqu’à Kansas, sur la côte sud de Prime Meridian et à l'ouest jusqu’à Sandy Hook, dans les territoires du nord-ouest.

Tous ceux qui sont considérés comme des Pollueurs sont visés : les états corporatistes, le GEO et même les colons envoyés par une grande puissance internationale. Les cibles reçoivent un avertissement sous la forme d'un message de menace enregistré (généralement une chanson originale et satirique de Poseidon's Price), après quoi ils sont victimes d'une campagne de sabotage, d'incendies criminels et d'assassinats qui dure tant que la cellule peut maintenir la pression.

La plus grande arme de l'organisation – et sa plus grande source de revenus – est Poseidon's Price. Harwati-Colton est célébrée dans les milieux néo-folkloriques pour avoir donné une nouvelle jeunesse aux légendes de la Veuve de la Tempête en les adaptant dans les chansons du groupe, les faisant ainsi connaître à un public nouveau. Depuis que le groupe a été interdit par les autorités pour son appartenance aux Enfants, il est devenu plus populaire que jamais. Ses chansons néo-folkloriques créatives, engagées et énergiques sont abondamment diffusées sur les radios pirates de l'Archipel. Un million d'aiguilles de données contenant leurs chansons circulent sous le manteau. Une de ces aiguilles contient les messages de menaces originaux joués par l’Envoyée Jeanette Harwati-Colton et se vend à des prix hallucinants (jusqu'à 10000 scrips) dans les ventes aux enchères clandestines. Grâce au réseau Commcore, Jeanette Harwati-Colton a même des fidèles jusque sur Terre.

Bien que la plupart de la production du groupe soit disponible gratuitement dans les recoins de Commcore, la musique rapporte encore chaque année aux Enfants des revenus substantiels. La récente tentative malencontreuse de la Commission Judiciaire du GEO pour interrompre la distribution des chansons du groupe sur Commcore et le marché noir a en fait provoqué une hausse exponentielle des prix des albums sur aiguille de données. Le phénomène a encore été amplifié par le fait que plusieurs tribus de natifs ont apporté leur soutien au groupe en reconnaissant Jeanette Maya Mahsuri Harwati-Colton comme la réincarnation de la véritable Veuve de la Tempête.

Les Enfants de la Veuve tentent actuellement de faire alliance avec le Cercle de l'Eau Bleue et les insurgés de la Sierra Nueva. Leurs relations avec la famille Gorchoff fonctionnent sur le mode haine/amour. Les Gorchoff distribuent les disques de Poseidon's Price et les produits dérivés dans le secteur de Haven, mais essayent sans cesse de tirer une meilleur part de profit. Les Enfants maintiennent une certaine distance avec Zéro Nation en raison d'un obscur désaccord datant de l'époque de Fierté Native, ce qui risque d'être un écueil dans les négociations avec les insurgés de la Sierra Nueva, qui seraient assistés par Zéro Nation. Le Mouvement Rasta Nouveau n'a pas encore noué de contact avec les Enfants, mais ils commencent à y réfléchir.

Le rapport de la Commission Judiciaire du GEO indique que les activités des Enfants s'étendent ; d'ici à 2201, les Enfants de la Veuve vont probablement coûter chaque année au GEO et à GenDiver autant que le conflit de la Sierra Nueva.